Бокса Кассиус Клей.

В Грэнд Полисе устраивались съезды обеих партий штата, и тогда среди

гвалта, дыма и цветных шариков с портретами очередного кандидата ("только

он сможет дать штату порядок и процветание!") по проходу и сцене

маршировали девицы в ботфортах и тугих лосинах, лихо жонглируя барабанными

палочками.

Иногда здесь появлялись проповедники. Они грозили геенной огненной и

обличали социалистов-атеистов. Они призывали к крестовому походу против

"антиамериканизма" и требовали изъятия из библиотек рассказов о Робин Гуде

ввиду его склонности к экспроприации богатых.

Здесь выступали уродцы карлики и пианисты, обрабатывавшие клавиатуру

ногами, сексуальные певицы без голоса и бесполые существа, читавшие стихи

о сексе.

Но собака, которая умела считать на арифмометре и анализировала курс

акций, выступала впервые, и плотная толпа посетителей, теснившихся у

центрального входа, оживленно обсуждала предстоявшее зрелище...

Гроппер лежал на диване в маленькой обшарпанной комнате. На стене висел

огромный рекламный плакат с его изображением в блестящей попонке и с

цилиндром на голове.

Аршинными буквами было написано:

САМАЯ УМНАЯ СОБАКА СВОБОДНОГО МИРА. ЧУДО АТОМНОГО ВЕКА.

СПЕЦИАЛИСТЫ РАЗВОДЯТ РУКАМИ. ЗРИТЕЛИ В ВОСТОРГЕ.

БУЛЛИ ДАЕТ ОТВЕТЫ НА РАЗНООБРАЗНЕЙШИЕ ВОПРОСЫ,

ДЕМОНСТРИРУЯ НЕОБЫЧАЙНЫЙ ДАЖЕ ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА ИНТЕЛЛЕКТ.

САМОЕ ЗАХВАТЫВАЮЩЕЕ В МИРЕ ЗРЕЛИЩЕ.

Гроппер взглянул на плакат. Интересно, что бы сказали люди, если бы он

появился в своем обычном виде на Уолл-стрит с этой попонкой на плечах?

Гроппер шумно вздохнул. Самое удивительное, думал он, что человеческий

период его жизни казался ему странно коротким, как бы сжатым под каким-то

прессом. Зато недельное существование собакой заполняло почти все его

сознание. Обилие впечатлений, что ли. Он вспомнил запах шотландской

овчарки и ужаснулся. Запах казался восхитительным. Не в мозгу, где-то в

глубине мышц зашевелилось желание толкнуть ее мордой в бок, игриво куснуть

и помчаться за ней...

"Я схожу с ума, - промелькнуло у него в голове. - Если я останусь

собакой еще несколько месяцев, я, наверное, забуду, кто я".

"Фидо, - снова подумал он. - Интересно, какие получаются щенки от

бульдога и шотландской овчарки? Наверное, похожие на бульдога, но с более

длинной мордой и шелковистой густой шерстью". Гроппер вздрогнул. Всю жизнь

он не женился. Он был слишком целеустремлен и занят делами, чтобы тратить